"Nous prenons l'image originale et la divisons à travers une double bride vibrante avec double retour négatif" : Les Beatles, Les Paul ou Larry Levine ? Qui a vraiment découvert le flanger ?

Lennon et George Martin en sont souvent crédités, mais le flanger existait peut-être depuis des années avant qu'ils ne le « découvrent ».

Il s'agit de l'effet d'avion à réaction, de l'effet de filtre en peigne, de l'effet de phase de bande ou, selon George Martin, d'un effet créé en divisant un signal à travers une « bride à double éclaboussure vibrée avec double rétroaction négative ».

Il plaisantait, mais aujourd'hui nous avons l'effet flange, donc une remarque désinvolte de Martin est-elle responsable du nom d'un effet fourni avec chaque DAW et présent dans tant de pédales de guitare ? Décomposons cela et découvrons qui devrait vraiment recevoir les applaudissements.

"Je veux que ma voix ressemble à celle du Dalaï Lama chantant depuis le sommet d'une montagne, à des kilomètres de là"

George Martin était le producteur de formation classique d'Abbey Road qui a contribué à concrétiser toutes les idées des Beatles et à les transposer sur certains des enregistrements les plus emblématiques jamais réalisés. Au moins, lui et les Beatles doivent être crédités de techniques de pointe en matière d'enregistrement multipiste, d'inversion de bande et de bouclage, ainsi que de l'utilisation de nombreux autres effets, mais ont-ils inventé le flanger ?

Leurs techniques d'enregistrement innovantes ont atteint un sommet pour l'album Revolver et le morceau Tomorrow Never Knows, une chanson qui est maintenant considérée comme l'un des enregistrements de pointe de tous les temps et qui a tout influencé, du psychédélisme à la musique dance. Dans le livre Here, There and Everywhere de Geoff Emerick et Howard Massey, Emerick, qui était l'ingénieur du son sur Revolver, explique comment une partie de la voix du morceau a été assemblée.

"Mes oreilles se sont dressées lorsque j'ai entendu la dernière direction de John à George : '… et je veux que ma voix ressemble à celle du Dalaï Lama chantant depuis le sommet d'une montagne, à des kilomètres de là.' George Martin m'a regardé avec un signe de tête tout en rassurant John. "Compris. Je suis sûr que Geoff et moi trouverons quelque chose."

Emerick a travaillé mentalement sur tout l'équipement dont ils disposaient à Abbey Road pour voir s'il pensait que l'un d'eux pourrait se rapprocher du son du Dalaï Lama sur une montagne. Il a finalement décidé que le système de haut-parleurs Leslie de l'orgue Hammond du studio pourrait détenir la réponse. Ce système rotatif à deux haut-parleurs est responsable du célèbre effet de style vibrato Hammond.

"Dans mon esprit, je pouvais presque entendre à quoi ressemblerait la voix de John si elle venait d'une Leslie", note Emerick dans le livre. "Moins d'une demi-heure plus tard, Ken Townsend, notre ingénieur de maintenance, avait terminé le câblage requis. .»

Ils ont placé deux microphones près du baffle Leslie et John a enregistré le fameux chant « éteignez votre esprit, détendez-vous et flottez en aval… ».

Cependant, même si cet effet pourrait être confondu avec le flanger, il s'agit plutôt d'un chant de style radio lo-fi. Mais le flanger résulte d’une autre technique utilisée sur Tomorrow Never Knows.

L'effet Leslie sur la piste n'a été utilisé que sur la voix de Lennon dans la seconde moitié de la chanson (après le solo de guitare à l'envers). Les trois premiers couplets ont fini par être enregistrés avec un double suivi artificiel, et encore une fois, c'est Ken Townsend qui en obtient le mérite.

En réponse au processus assez laborieux consistant à enregistrer deux fois un ensemble de voix pour donner un effet plus complet – et quelque chose que Lennon détestait faire – Townsend a eu l'idée d'enregistrer deux voix identiques ensemble, dont une légèrement retardée via un deuxième magnétophone. Cet effet était appelé double suivi artificiel ou ADT et aboutirait à un résultat final plus complet.

Cela a de nouveau été utilisé sur Tomorrow Never Knows – sur les trois premiers couplets – et sur d’autres enregistrements des Beatles. Cependant, cela pourrait également introduire des effets de phase et de flanger si la vitesse d'une machine était légèrement modifiée.

L'histoire raconte que Lennon aimait tellement l'effet qu'il voulait savoir comment il avait été créé et Martin, sachant que l'explication passerait par-dessus la tête de John, répondit : "Nous prenons l'image originale et la divisons à travers une double bride vibrante avec double négatif". retour." Lennon s'est rendu compte que Martin plaisantait mais qu'il faisait appel au « flanger de Ken » chaque fois qu'il voulait l'effet ADT.