Le rare film de Houdini "Haldane des services secrets" au Théâtre Leavitt

OGUNQUIT, Maine—Il a régné pendant des décennies en tant que légendaire « roi des menottes », célèbre pour ses évasions audacieuses et impossibles organisées à travers le monde.

Mais Harry Houdini a également eu une brève carrière cinématographique, jouant dans une série de films d'aventure muets qui ont montré ses prouesses athlétiques et son talent pour l'illusion, les cascades et l'évasion.

Retrouvez Houdini de retour sur grand écran dans « Haldane des services secrets » (1923), l'un de ses rares longs métrages encore en vie.

Le film sera projeté le mercredi 6 septembre à 18 heures au théâtre historique Leavitt, 259 Main St., Route 1 à Ogunquit.

L'entrée est de 12 $ par personne. Ouverture des portes à 17h ; le menu complet du dîner et le service de bar du Leavitt seront disponibles pendant le programme.

Le film, rarement projeté, sera projeté avec un accompagnement musical en direct par Jeff Rapsis, un artiste basé au New Hampshire considéré comme l'un des principaux musiciens de cinéma muet du pays.

Houdini n'a réalisé qu'une poignée de films dans les années 1910 et 1920, et une grande partie de son œuvre cinématographique est perdue.

Mais suffisamment d’oublis ont échappé à l’oubli pour donner un aperçu de l’artiste de l’évasion de renommée mondiale au sommet de sa renommée mondiale.

Dans "Haldane des services secrets", l'agent du gouvernement américain Heath Haldane est déterminé à traduire en justice le mystérieux Dr Yu, chef tout-puissant de la pègre chinoise.

Le Dr Yu est soupçonné de contrefaçon internationale, de contrebande de stupéfiants et du meurtre du père de Haldane.

Haldane rencontre bientôt la belle Adele Ormsby, dont la famille pourrait être liée aux activités criminelles de Yu.

La quête de la justice emmène ensuite l'histoire de New York à l'Écosse, à Londres et à Paris.

À maintes reprises, les méchants piègent Haldane avec des cordes, des chaînes et des coffres-forts. À chaque fois, notre héros se sort de ses difficultés grâce à l'habileté de... enfin, Harry Houdini.

Bien que les films de Houdini aient été bien accueillis, il a finalement abandonné sa carrière cinématographique, préférant se produire devant un public en direct.

Houdini, né Erik Weisz, était un illusionniste et cascadeur juif américain d'origine hongroise, connu pour ses actes d'évasion sensationnels.

Il s'est d'abord fait remarquer dans le vaudeville aux États-Unis, puis sous le nom de "Harry Handcuff Houdini" lors d'une tournée en Europe, où il a défié les forces de police de le garder enfermé.

Bientôt, il élargit son répertoire pour inclure des chaînes, des cordes suspendues à des gratte-ciel, des camisoles de force sous l'eau et le fait de devoir s'échapper et retenir sa respiration à l'intérieur d'un bidon de lait scellé contenant de l'eau.

En 1904, des milliers de personnes l'ont vu tenter d'échapper aux menottes spéciales commandées par le Daily Mirror de Londres, les gardant en haleine pendant une heure.

Une autre cascade l'a vu enterré vivant et à peine capable de se griffer à la surface, émergeant dans un état de quasi-panne.

En 1913, Houdini a introduit la cellule chinoise de torture à l'eau, dans laquelle il a été suspendu la tête en bas dans une armoire en verre et en acier verrouillée remplie d'eau, retenant sa respiration pendant plus de trois minutes. Il poursuivra cette évasion pour le reste de sa vie.

Houdini est décédé prématurément en 1926, à l'âge de 52 ans, d'une péritonite suite à une explosion d'appendice qui pourrait avoir été causée par des coups reçus à l'abdomen par un visiteur dans les coulisses d'un spectacle à Montréal.

Après sa mort, la réputation de Houdini en tant qu'artiste légendaire a continué à faire de son nom un nom familier au cours des décennies qui ont suivi.

Bien que peu connu en tant qu'acteur de cinéma, le travail de Houdini dans le cinéma n'a pas été oublié. Lors d'une cérémonie posthume le 31 octobre 1975, Houdini reçut une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, au 7001 Hollywood Blvd.

Le programme des films muets du Leavitt Theatre de cette saison présente des films célébrant tous leur 100e anniversaire. Les spectacles à venir incluent :

• Mercredi 20 septembre à 18h : 'Les dix Commandements " (1923). Bien avant que Charlton Heston ne joue Moïse dans Technicolor, le réalisateur Cecil B. DeMille a filmé ce blockbuster muet en noir et blanc et à grande échelle.